ALTO RELEVO EM GRANITO, POR JOÃO BATISTA FERRI - FAMÍLIA VIDIGAL

Alto relevo em granito, esculpido por João Batista Ferri, incrustrado no túmulo da Família  Vidigal.

João Batista Ferri (São Paulo, 6 de junho de 1896 – São Paulo, 3 de fevereiro de 1978[1]) foi um importante escultor e professor brasileiro.

Adepto à Escola Realista, esculpia com o máximo de detalhes e o mais próximo possível do tamanho real. 

Esculpiu obras importantes e ajudou na construção do Monumento do Ipiranga, ao lado de Ettore Ximenes. 

Filho de imigrantes italianos, João Batista Ferri iniciou seus estudos no colégio paulistano Sagrado Coração de Jesus e, em 1910, aos 14 anos, inicia estudos no Liceu de Artes e Ofícios de São Paulo.

Em 1913, mudou-se para a Itália, onde estudou ao lado de grandes nomes, como o Mestre Giovanni Mauro. Inicialmente ingressou na Scuola e Laboratório Barolo di Arte Applicata all’Industria, em Varallo Sesia, na região de Piemonte. Seguindo para Milão, estudou na Academia de Belas Artes., mas volta ao Brasil devido à Primeira Guerra Mundial.

Aos 22 anos, em 1919, começou a trabalhar junto ao renomado escultor italiano Ettore Ximenes para a construção do Monumento do Ipiranga, também conhecido como Monumento à Independência do Brasil, local onde Dom Pedro I teria proclamado a independência brasileira de Portugal. Outro monumento realizado em parceria foi o Monumento a Amizade Sírio-Libanesa, feito por encomenda da comunidade sírio-libanesa de São Paulo.

Em 1923, Ferri mudou-se novamente para a Itália, onde fez três monumentos em homenagem aos mortos na Primeira Guerra Mundial, um em Prato Sesia, outro em Cavaleiro e o último em Boca. Um ano depois, em 1924, participou do Quadrienal de Milão.

Em 1925, retorna ao Brasil, estabelecendo residência na cidade de São Paulo.

Após voltar ao Brasil em 1925, passou a expor obras e a trabalhar como Secretário da Comissão Executiva do Salão de Arte, organizado pela associação italiana Muse Italiche, que, após sua fundação em 1926, promovia eventos culturais. Realizou exposições também, com o apoio da Sociedade Italiana de Cultura, no Palácio das Indústrias.

Em 1928, Ferri participou pela primeira vez do Salão Nacional de Belas Artes, onde expôs as obras Lenda Heróica, Retracto e Índio. No ano seguinte, Ferri participou novamente do Salão Nacional de Belas Artes, onde expôs Espasmos, Leopoldo e Silva e uma terceira obra, Raios de Sol, escultura de escala natural com a qual ganhou Medalha de Prata. Suas próximas obras marcantes seriam Herma a Newton Prado, feita em Leme, e, em São José do Rio Pardo, a obra do Coronel Luis Dias.

No ano de 1934, o artista homenageou o médico e ex-diretor discente Benedicto Augusto de Freitas Montenegro com uma estátua de bronze que está exposta na Faculdade de Farmácia e Odontologia da Universidade de São Paulo.

Em 1936, expõe no Palácio das Arcadas em conjunto com Hélios Seelinger e Vicente Leite.

Começa a lecionar em 1937 na Escola de Belas Artes de São Paulo, atuando no ensino de Moldagem, e lá permaneceu até 1942.

Suas obras de maior sucesso viriam depois, em 1938: Índio Caçador e Guanabara foram encomendadas para o então prefeito de São Paulo, Prestes Maia. Índio Caçador foi feita com 1,20 metros de altura, acima de um pedestal e mostra um índio em bronze no momento da caça, com seus olhos voltados para a Praça da República.Guanabara[ foi instalada em um local onde hoje está a obra "Giuseppe Verdi", e depois foi realocada para o Vale do Anhangabaú. Nos dias de hoje, a obra pode ser encontrada na frente da sede da Prefeitura Municipal de São Paulo. Nessa escultura, Ferri fez uma mulher anfíbia, com nadadeiras e algas nos cabelos. 

Sua primeira Medalha de Ouro no Salão Nacional de Belas Artes foi em 1941. 

Ainda em 1941, executou obras instaladas no Palácio José Bonifácio, também chamado de Paço Municipal de Santos. As duas estátuas representam a Industria e o Comércio. As obras foram simbolizadas por Hermes, deus grego que simboliza o comércio, e por Atena, deusa da sabedoria, ambas foram feitas em granito e com peso de aproximadamente 12 toneladas cada.

Também em 1941 também foi instalada em Santos, na praça José Bonifácio, a obra Ninfa de Náiade, transferida em 1946 para o Orquidário Municipal de Santos, tornando-se símbolo do local.

Em 1942, ajudou a fundar a Associação Paulista de Belas Artes e recebeu Medalha de Honra, no Chile. Outra conquista importante foi o Prêmio Prefeitura de São Paulo no 9º Salão Paulista de Belas Artes.

Sua próxima importante participação seria no 13º Salão de Belas Artes, que aconteceu no ano de 1947, em que o escultor expôs outras obras marcantes em sua carreira: Atleta em Descanso, esculpida em granito rosa, recebeu a Grande Medalha de Ouro. Também exibiu Nu, obra representando um corpo feminino despido feito em mármore branco, e a obra Maratonista.

Também executou o Monumento a Valentim Gentil em 1949, no município de Itápolis.

A última exposição solo da vida do artista aconteceu no Museu de Arte de São Paulo (MASP), no ano de 1977.

João Batista Ferri faleceu em 1978, em São Paulo.

(fonte: Wikipédia)